Cómo ir de Bangkok a Chiang Mai
Si estás planeando ir a Chiang Mai desde Bangkok aquí encontrarás toda la información que necesitas para saber cómo ir de Bangkok a Chiang Mai, medios de transporte disponibles para llegar a Chiang Mai, precios de los transportes, horarios y consejos útiles que te facilitarán el trayecto de Bangkok a Chiang Mai.
Tabla de Contenidos
Información de Chiang Mai
Asentada en una cuenca del norte llena de bosques y montañas, la que fuera capital del reino de Lanna, Chiang Mai, es una ciudad de encanto infinito. Espectaculares wats y chedis de gran antigüedad –algunos de ellos datan del siglo XIII- adornan la ciudad. Hay monasterios en los bosques que se ocultan detrás de las montañas y colinas. Mercados llenos de color y desbordados de productos OTOP, deliciosa cocina del norte de Tailandia con su inolvidable khao soi, locales amigables y un sinfín de opciones para vivir experiencias inolvidables, sin que importe si estás solo de visita por dos días o por un mes. Hay mucho que admirar en Chiang Mai, desde templos, museos, galerías y cascadas, a pintorescas cafeterías, épicos centros comerciales textiles y un ambiente nocturno único que satisface tanto a los amantes de la fiesta como a los de la música. Sin duda alguna, disfrutarás de Chiang Mai.
Cómo ir de Bangkok a Chiang Mai
El viaje por carretera a Chiang Mai es fácil y conveniente: hay numerosos autobuses que enlazan la capital del norte con los principales centros provinciales del país. Desde la capital, la Ruta #1 Bangkok–Chiang Rai te lleva hasta Lampang, donde conectas con la Ruta #11 Lampang–Chiang Mai, que te lleva a tu destino. La línea ferroviaria del norte de Tailandia se extiende por 751km desde la estación de Hua Lamphong en Bangkok hasta Chiang Mai. Dependiendo del medio de transporte elegido, la duración del viaje es de entre 9 y 14 horas.
Cómo ir de Bangkok a Chiang Mai en Autobús
El viaje en autobús desde Bangkok a Chiang Mai es fácil, económico y lo suficientemente cómodo para que disfrutes del largo viaje. Los autobuses con destino a Chiang Mai parten de la Terminal de Autobuses del Norte y Noreste (Mochit). Un gran número de compañías (p. ej., Bangkok Busline, Siam First, New Viriya, etc.) sirven esta ruta y hay salidas a lo largo del día, por lo que no te faltarán opciones para el viaje. La mayoría de los autobuses salen después de las 8 de la noche y llegan a su destino a la mañana siguiente. Recuerda que en temporadas altas (p. ej., durante festivales tailandeses como Songkran en abril o Khao/Ok Phansa en julio/octubre, etc.) es buena idea hacer tus reservas con antelación. Los precios varían según el nivel de comodidad del autobús. Si te puedes permitir unos baht de más, opta por los autobuses VIP de 24 plazas (desde 800 THB) que garantizan suficiente espacio para brazos y piernas. Pero hasta los autobuses más baratos desde Bangkok (desde 500 THB) son lo suficientemente cómodos como para que duermas todo el viaje.
Unas palabras de aliento: La terminal de autobuses de Mochit es gigantesca, pero hay gran cantidad de personal para ayudar a los viajeros. Te encontrarán justo a la entrada y te dirigirán a la dársena adecuada.
Los autobuses interprovinciales llegan a la extensa Estación de Autobuses Arcade que se encuentra a unos 3 km de la Ciudad Antigua. Para llegar a tu hotel desde aquí utiliza los tuk-tuks o los songthaews, que son camionetas rojas llamadas rot daeng que recogen pasajeros en Chiang Mai.
Cómo ir de Bangkok a Chiang Mai en Tren
El tren nocturno de Bangkok a Chiang Mai es una clásica experiencia tailandesa. Los billetes se venden rápidamente (sobre todo las literas inferiores), así que reserva con antelación. El viaje tarda un poco más que el viaje en autobús, unas 12 horas, pero es mucho más cómodo. Los coches de primera y segunda clase están bien equipados para tu comodidad con asientos que se transforman en literas (evita la litera superior si eres claustrofóbico).
Hay coches cama de 2ª clase con ventilador y con aire acondicionado, comprueba que es el deseado a la hora de hacer tu reserva. Para viajar como un rey, reserva el coche cama individual en 1ª clase que cuesta más de 2000 THB por persona pero no limita tu privacidad de ninguna manera. También hay asientos en 2ª clase con ventilador (unos 600-650 THB) que han de tenerse en cuenta solamente si no hay más opciones, ya que con 100 THB más puedes conseguir un coche cama con ventilador, y si añades 200 THB, puedes viajar con aire acondicionado.
Puede elegir hacer el viaje de día ya que la ruta está llena de belleza, al pasar por regiones montañosas y campos desbordantes que con frecuencia parecen aún vírgenes desde las ventanas de un tren en movimiento.
Consejo: Hay vendedores de comida que patrullan los coches constantemente, por lo que no te faltarán refrescos y aperitivos, pero la venta de alcohol en el tren es ilegal.
Cómo ir de Bangkok a Chiang Mai en Taxi Privado
Parte con rumbo a Chiang Mai directamente desde tu hotel a cualquier hora del día. Puede resultar una buena opción para los que viajan con un grupo de amigos. Un Toyota Commuter de 9 plazas cuesta 13.200 THB y tarda unas 9 horas en unir las dos capitales. Las carreteras son por lo general decentes, hay gasolineras con servicios limpios y supermercados a lo largo del camino, y el paisaje es fantástico.
Cómo ir de Bangkok a Chiang Mai en Avión
Con la aparición de varias aerolíneas de bajo coste vendiendo los billetes entre Bangkok y Chiang Mai desde tan solo 1000 THB y además llevándote a tu destino en hora y media, puede que quieras considerar volar entre ambas ciudades en vez de pasarte toda la noche viajando por tierra.
Thai Lion Air, una filial de la compañía Lion Air de Indonesia, realiza hasta 10 vuelos redondos entre Bangkok y Chiang Mai a diario. Las tarifas de vuelo empiezan a partir de 1000 THB, dependiendo del día y la hora a la que desees volar. Los periodos más concurridos se venden con mucha antelación, pero por lo general aunque compres el billete un par de días antes de tu salida, encontrarás precios por debajo de los 2000 THB. En el billete van incluidos 15 kg de equipaje facturado y una bolsa de cabina de 7 kg. de peso. El primer vuelo despega del aeropuerto de Don Mueang a las 8:55 de la mañana y el último a las 9:50 de la noche, con otras ocho opciones donde elegir a lo largo del día.
En Bangkok, Lion Air está basada en el Aeropuerto Internacional de Don Mueang al norte de la capital. Para llegar hasta allí, utiliza los autobuses lanzadera del aeropuerto (rutas A1 y A2). La ruta A1 sale de la terminal de autobuses de Mochit y la A2 sale del Monumento de la Victoria, parando por el camino en las estaciones BTS de Sanam Pao, Ari, Saphan Kwai y Mochit (30 THB). La última también está servida por la ruta A1. El tiempo de trayecto depende del tráfico y es de entre 60 y 80 minutos. También hay trenes de cercanías entre la estación de Hua Lamphong y el aeropuerto de Don Mueang. Los trenes tardan unos 50 minutos en llegar de la estación al aeropuerto y siempre son una apuesta segura. Sus horas de operación son de las 4:20 de la mañana hasta las 10:25 de la noche.
Portal principal para el norte de Tailandia, el Aeropuerto de Chiang Mai se encuentra entre los cuatro más visitados del país, ofreciendo vuelos domésticos e internacionales desde/hacia Bangkok, Kuala Lumpur, Singapur, Hong Kong, Shangai, y Seúl entre otros. El aeropuerto de Chiang Mai se encuentra bastante cerca de la ciudad (a unos dos kilómetros), lo que hace de volar a Chiang Mai algo hasta más razonable: tampoco vas a perder mucho tiempo o dinero en trasladarte de tu hotel al aeropuerto.
Recuerda que muchos hoteles en la ciudad ofrecen traslados gratuitos desde el aeropuerto pero has de solicitarlo por adelantado. De otro modo, siempre puedes tomar un taxi, un songthaew o un tuk-tuk para llegar al centro. Tomando en consideración la distancia, el precio del trayecto puede resultar exagerado, pero en cifras absolutas sigue siendo una ganga (unos 150 THB).
Consejo: El aeropuerto de Chiang Mai también es el centro de Kan Air, una línea doméstica que atiende algunos de los destinos más increíbles del norte de Tailandia como Pai y Mae Hong Son. Merece la pena considerar volar a estas ciudades ya que no todos los viajeros pueden sobrevivir la carretera literalmente retorcida que va de Chiang Mai a Pai y de Chiang Mai a Mae Hong Son.
Cómo Moverse por Chiang Mai
La mayoría de las atracciones de Chiang Mai se encuentran dentro de los muros de la Ciudad Antigua. Las bicicletas son la manera más fácil de moverse y pueden alquilarse en casi todas las casas de huéspedes. Antes de lanzarte a explorar la ciudad, comprueba los frenos, ya que la flota de la ciudad deja mucho que desear. Espera pagar entre 50 y 100 THB por una bicicleta normal de piñón fijo.
Motocicleta: Alquilar una motocicleta o scooter (bueno, y también un coche) es una estupenda manera para moverse, y encontrarás tiendas que las alquilan por todas partes, Moverte de esta manera puede darte mucha libertad para enfocar tus vacaciones como tú quieras y salir de exploración; y lo cierto es que quedarse en Chiang Mai sin salir a explorar debería ser un crimen. Prepárate para dejar tu pasaporte como depósito de seguridad. Por lo general no hay problemas para recuperarlo cuando devuelves el vehículo a la tienda de alquiler.
Consejo: Ten especial cuidado cuando vayas en motocicleta o scooter a Doi Suthep, la pintoresca cima de la ciudad. La combinación de una carretera llena de curvas y espectaculares vistas puede jugar una mala pasada a los conductores inexpertos.
Songthaews: Son camionetas con bancas en la parte trasera. Las rojas y las blancas son idóneas para viajes dentro de la ciudad (20-40 THB por viaje), y las amarillas te llevarán a algunas de las provincias vecinas en el norte. Por lo general, son la manera más barata de moverse, aunque en ocasiones sea necesario negociar el precio.
Tuk-tuks: Son más caros que los songthaews (rot daeng). Considera tomar uno solo si estás deseando tener una nueva experiencia. Los precios, la contaminación y su récord de seguridad no hacen de los tuk-tuks una opción viable cada vez que quieras ir a alguna parte.
Taxis: Hay una gran cantidad de taxis por todas partes. Si estás acostumbrado a los taxis con contador de Bangkok, deberías saber que aunque los taxis tengan el mismo aspecto que en Bangkok, no utilizan contadores. Negocia el precio antes de montarte.
Dónde alojarse en Chiang Mai
Los precios del alojamiento en Chiang Mai se han elevado en los últimos años, y ahora es casi imposible encontrar una opción decente por 300 THB, siendo 1000 THB una cifra más realista para una habitación económica en una casa de huéspedes dentro de los muros. Si eliges cualquiera de ellas, tendrás la comodidad de estar en el centro de la acción junto a muchas atracciones, pero también hay otras buenas opciones. Puedes buscar alojamiento agradable y económico justo al este de la Ciudad Antigua en Thanon Tha Phae, cerca del Bazar Nocturno de Chiang Mai. Thanon Nimmanhaemin con todos sus bares y restaurantes es fácilmente accesible desde la parte occidental de la Ciudad Antigua. El alojamiento fuera de la ciudad sirve a los veteranos de la ciudad o a los que estén buscando un ambiente relajado de campiña y son una gran opción si cuentas con transporte propio.
Actividades que hacer en Chiang Mai
Es buena idea probar algo diferente cuando estés en Chiang Mai. Seguramente visitarás un buen número de templos, harás algo de montañismo, o quizá de escalada o rafting. Añade un toque singular a tu visita registrándote para una clase de masaje y aprendiendo los fundamentos del masaje tailandés, haciendo algo de voluntariado en cualquiera de los campos de elefantes (para empezar, puedes preguntar en el Elephant Nature Park); presenciando cómo se confeccionan los brillantes parasoles de Chiang Mai y paseando por Thanon Ratchadamnoen los domingos por la tarde cuando se convierte en un epicentro para el comercio local, la cultura, la cocina y simplemente para ver gente de todas partes.
Consejos útiles en Chiang Mai
Chiang Mai es conocido por sus atractivos festivales. Intenta organizar tu visita para ver y participar en alguno de ellos si puedes. Durante la primera semana de febrero tiene lugar el Festival de la Flores, y la ciudad se asemeja a un frondoso jardín. Está todo mojado durante el Songkran, que tiene lugar entre el 12-14 de abril, con sus participantes vaciando cubos de agua entre ellos (y en los paseantes) junto al foso de la ciudad. Loi Krathong, uno de los más bellos festivales tailandeses, se conoce como Yi Peng en Chiang Mai. Miles de farolillos iluminados flotan en los cielos nocturnos sobre la ciudad creando una imagen inolvidable.